Nếu bạn muốn học thiền thì trước hết nên kiếm một số sách thiền để tim hiểu trước. Hiện nay có hai trường phái thiền: Thiền Nguyên Thủy hay thiền Vipasana và thiền phát triển hay thiền tông Trung Hoa. Hoặc là bạn đọc cả hai để xem trường phái nào thích hợp với bạn, hoặc là bạn tùy hứng chọn một trong hai loại để nghiên cứu và thực hành. Theo tôi thiền Nguyên Thủy rõ ràng dễ tìm hiểu hơn và hiệu quả thực hành chắc chắn hơn. Bạn có thể tìm những sách thiền này ở những chùa Phật Giáo Nguyên Thủy hoặc các nhà sách gần chỗ ở của bạn nhất. Sau đó bạn nên tham vấn một vị thiền sư nào mà bạn nghe tiếng để vị ấy giúp bạn nắm vững phần lý thuyết. Nếu vị ấy hướng dẫn cho bạn thực hành nữa thì càng tốt. Nếu không bạn nên đến một thiền viện nào đó xin đăng ký hành một khóa thiền. Ở thiền viện Phước Sơn có tổ chức mỗi tháng 2 khóa, mỗi khóa 10 ngày. Gần nhà thờ Bùi Chu, trên quốc lộ Hà Nội,  đoạn Hố Nai 3, có con đường đi vào Thiền Viện Phước Sơn (qua khỏi nhà thờ Phú Sơn), bạn có thể đến đó xin đăng ký. Chúc bạn đạt được ý nguyện.

Kinh nhật tụng Sài-gòn và Huế chỉ khác cách dịch nhưng nghĩa thì hoàn toàn giống nhau từ cùng một nguồn kinh gốc Pàli giống nhau. Phần lớn, Huế dịch theo văn vần, Sài-gòn dịch theo văn xuôi. Nguyên vì người Huế quen nghe kinh Bắc Tông nên dị ứng với cách dịch văn xuôi và cách đọc theo giọng miền Nam, do đó quí sư ở Huế dịch lại theo văn vần để đọc cho êm tai hơn. Ở nước ngoài cũng có tình trạng tương tự ở Huế nên phần lớn các chùa đọc theo cách ở Huế. Hiện nay phía Bắc Tông cũng chưa thống nhất kinh nhật tụng của ba miền. Cách đọc và văn có thể khác nhau nhưng ý nghĩa thì không sai khác nên không có gì đáng chê trách. Có thể sau này sẽ tìm ra được phương án thống nhất hai cách đọc trên.

Vì đang bận công việc xây tháp nên thầy trả lời hơi trể, mong con thông cảm cho.

1) Tất nhiên nếu con tin vào nghiệp thì cái gì con đang gánh chịu chính là nghiệp quả phát xuất từ một nghiệp nhân nào đó trong quá khứ. Tuy nhiên, nghiệp không phải chỉ đơn thuần là gieo nhân gặt quả một cách máy móc, nghiệp còn mang tính giáo dục và tôi luyện rất cao. Một người đã từng tạo nghiệp sai lầm nay gặt hái quả khổ, đó là luật nhân quả thuần túy. Nhưng thái độ phản ứng đối với quả khổ ấy thì còn tùy trình độ nhận thức của mỗi người. Có câu danh ngôn nói rằng: "Cảnh khổ là nấc thang cho bậc anh tài, là kho tàng cho người khôn khéo và là vực thẳm cho những kẻ yếu đuối". Đó chính là ý nghĩa giáo dục và tôi luyện của nghiệp đặc biệt là phương diện quả khổ. Có thể nhờ khổ như vậy mà con có duyên với thiền. Con thấy đó, mục đích của thiền tuệ chính là nhận ra bản chất thật của đời sống (pháp): Vô thường, khổ, vô ngã. Những người có điều kiện sống tốt, như ở Tây phương chẳng hạn, họ rất ít tu, và nếu có tu thì cũng là tu với tham vọng hoặc chỉ là xa xỉ mà thôi.

2) Nếu con tu thiền định để vững tâm đối diện với những thử thách của cuộc đời hay để trợ duyên cho thiền tuệ thì thầy hoan nghinh, nhưng nếu để có ít thần thông đủ xài thì e rằng không ổn, vì điều này chứng tỏ con không sẵn sàng học bài học tôi luyện trong cảnh khổ rồi, đúng không? Hãy can đảm và trầm tĩnh sáng suốt lên để đối diện với bản chất thật của cuộc sống. Tu không hẳn phải lánh đời bằng cách trốn vào rừng. Rừng có thể cho con yên tĩnh, nhưng ngược lại cũng có thể cướp đi nơi con lòng can đảm đối diện với những thử thách cam go, những sự thật phủ phàng để học ra bài học giác ngộ.

3) Nếu con thật sự nhận chân được xuất gia là con đường duy nhất phù hợp với mình, con không thể đi con đường nào khác, thì có lẽ không có bất kỳ lý do gì để con phải phân vân lựa chọn. Khi một người do dự thì sẽ có vô số lý do để mà... bỏ qua cơ hội! Không có sự tiến tới nảo không có lực cản, điều quan trọng là đã lượng định được hướng đi có tốt chưa và khi đã định hướng rồi thì liệu có khả năng để vượt qua lực cản hay không mà thôi. Chúc con thành công.

Khi gặp cảnh nghịch thường tâm sân khởi lên. Có nhiều cách hóa giải:

1) Hướng tâm đến một đối tượng hoặc một tư duy nào đó có thể làm cho tâm sân giảm bớt. 

2) Thường phát triển tâm từ để tâm sân không có cơ hội phát sinh. 

3) Thường chánh niệm tỉnh giác để biết rõ những cảm xúc phát sinh từ thân hay tâm theo cách thiền Tứ Niệm Xứ hoặc Vipassanà (thiền minh sát tuệ). Chánh niệm tỉnh giác, tức thường sáng suốt biết mình là cách tốt nhất để hóa giải những phiền não trong tâm như tham, sân, si, ngã mạn, ganh tị, v.v...

Thành thật xin lỗi, vì đang bận công việc xây dựng Bảo Tháp nên quên vào trang Web để xem câu hỏi. Thực ra dù người tốt đến đâu cũng vẫn có lúc lầm lỗi, "Nhân vô thập toàn" mà. Nhận ra sai lầm và biết sửa sai là điều đáng quí chứ không nên tự dày vò ray rứt. Mặc cảm tội lỗi là tâm bất thiện, chỉ có hại mà thôi. Ăn năn hối cải mới là thái độ tích cực. Nếu có điều kiện bạn thẳng thắn xin lỗi, bằng không bạn tự mình sám hối và hướng tâm lành đến người học trò của mình cũng có thể làm cho bạn an tâm và đôi khi người học trò của bạn cảm nhận được từ trường phát ra từ tâm chân thành của bạn. Chúc bạn thành công.

Sima là ranh giới do chư Tăng định tại một địa điểm hợp pháp, ví dụ như chính điện, bằng cách đọc tuyên ngôn. Khi sima thành tựu thì chư Tăng mới có thể cử hành các Tăng sự như lễ dâng y Kathina, lễ xuất gia, lễ tự tứ v.v. trong ranh giới đó. Mục đích chính của sima là để chư Tăng phải làm Tăng sự chung trong đó chứ không chia thành từng nhóm hành Tăng sự riêng, sinh ra tình trạng chia rẽ.

Nói chung thì đúng là như vậy. Người sinh lên cõi trời  được hưởng quả phước trong thời gian khá lâu nên họ khó thấy được ba thực tánh pháp: vô thường, khổ não, vô ngã và tất nhiên họ không có động cơ gì thúc đẩy nhu cầu giác ngộ giải thoát. Vì vậy ở cõi người là môi trường có đủ duyên để tu hành hơn. Nhưng thực ra cũng tùy cõi trời nào và người sanh lên cõi trời ấy căn cơ như thế nào nữa. Có một số chư Thiên khi nghe đức Phật thuyết Pháp cũng đắc Đạo Quả, một số chư Thiên đã đắc một trong ba Quả hữu học sau khi sinh lên cõi trời một thời gian thích hợp và tương ứng sẽ đắc Đạo Quả A-la-hán tại đó. Như vậy ở một trình độ nào đó thì dù ở cõi trời vẫn tu hành được.

Trong thư trả lời trước đã có trích dẫn chú giải nói về việc biến mất của xá lợi khi giáo pháp hoàn toàn biến mất. Như vậy xá lợi của chư Phật trong quá khứ đã biến mất sau khi giáo pháp của các vị Phật đó hoàn toàn không còn nữa. Hiện nay chỉ còn xá lợi của Đức Phật Gotama được tôn thờ trong nhân gian. 

Về những điều liên quan đến xá-lợi như các đặc tính, sự linh thiêng, phước cúng dường - chiêm bái-đảnh lễ xá-lợi, thì xin được trích dẫn đoạn kinh sau đây từ Trường Bộ Kinh:

“- Bạch Thế Tôn, chúng con phải xử sự thân xá-lợi Như Lai như thế nào?

-- Này Ananda, các Ngươi đừng có lo lắng vấn đề cung kính thân xá-lợi của Như Lai. Này Ananda, các Người hãy nỗ lực, hãy tinh tấn hướng về tự độ, sống không phóng dật, cần mẫn, chuyên hướng về tự độ. Này Ananda, có những học giả Sát-đế-lỵ, những học giả Bà-la-môn, những học giả gia chủ thâm tín Như Lai, những vị này sẽ lo cho sự cung kính cúng dường thân xá-lợi của Như Lai.

-- Bạch Thế Tôn, cần phải xử sự thân Như Lai như thế nào?

-- Này Ananda, xử sự thân Chuyển luân Thánh Vương như thế nào, hãy xử sự thân xá-lợi Như Lai như vậy.

-- Bạch Thế Tôn, người ta xử sự thân chuyển luân Thánh vương như thế nào?

-- Này Ananda, thân của Chuyển luân Thánh vương được vấn tròn với vải mới. Sau khi vấn vải mới xong, lại được vấn thêm với vải gai bện. Sau khi vấn vải gai bện, lại vấn thêm với vải mới, và tiếp tục như vậy cho đến năm trăm lớp cả hai loại vải. Rồi thân được đặt vào trong một hòm dầu bằng sắt, hòm sắt này được một hòm sắt khác đậy kín. Xong một giàn hỏa gồm mọi loại hương được xây dựng lên, thân của vị Chuyển luân Thánh vương được đem thiêu trên giàn hỏa này và tại ngã tư đường, tháp của vị Chuyển luân Thánh vương được xây dựng lên. Này Ananda, đó là pháp táng thân vị Chuyển luân Thánh vương.

Này Ananda, pháp táng thân vị Chuyển luân Thánh vương như thế nào, pháp táng thân Thế Tôn cũng như vậy. Tháp của Như Lai phải được dựng lên tại ngã tư đường. Và những ai đem tại chỗ ấy vòng hoa, hương, hay hương bột nhiều màu, đảnh lễ tháp, hay khởi tâm hoan hỷ (khi đứng trước mặt tháp), thời những người ấy sẽ được lợi ích, hạnh phúc lâu dài.

Này Ananda, bốn hạng người sau này đáng được xây tháp. Thế nào là bốn? Như Lai, bậc A-la-hán, Chánh Ðẳng Giác xứng đáng xây tháp. Ðộc Giác Phật xứng đáng xây tháp. Ðệ tử Thanh Văn của Như Lai xứng đáng xây tháp. Chuyển luân Thánh vương xứng đáng xây tháp.

Này Ananda, vì lý do gì, Như Lai, Ứng Cúng, Chánh Biến Tri xứng đáng xây tháp? Này Ananda, tâm của dân chúng sẽ hoan hỷ khi nghĩ đến: "Ðây là tháp của Thế Tôn, Ứng Cúng, Chánh Biến Tri. " Do tâm hoan hỷ như vậy, khi thân hoại mạng chung, chúng sẽ sanh lên thiện thú, cảnh giới chư Thiên. Này Ananda, vì lý do này, Như Lai, Ứng Cúng, Chánh Biến Tri xứng đáng xây tháp.” (trích từ Kinh Đại Bát Niết Bàn (Mahàparinibbànasutta), kinh số 16, Trường Bộ Kinh.)

Những ngôi tháp được nhắc đến ở đây chính là tháp tôn thờ xá lợi của Đức Phật, và cách tôn thờ, ý nghĩa và sự lợi ích đều được nhắc đến trong đoạn kinh trên.